Центральный банк — это организация, отвечающая за денежно-кредитную политику, работу платёжной системы и регулирование финансового сектора в стране или группе стран. Единого институционального определения не существует — все подходы функциональны: например, МВФ описывает его как институт, контролирующий ключевые аспекты финансовой системы, а Европейский центральный банк — как управляющего валютой и денежным предложением. Термин «центральный банк» зародился в начале XIX века: в 1828 году британский экономист Томас Джоплин использовал его в эссе, критикуя монополию Банка Англии. Первоначально так называли крупные городские банки с филиалами — как Central Bank of Scotland (1834) или Central Bank of London (1891), а в России — «Центральный банк русского поземельного кредита» (1873). Позже значение сместилось к банку, обладающему монополией на денежную эмиссию, что и стало его определяющей функцией — так современный центральный банк стал главным эмиссионным центром и кредитором последней инстанции для коммерческих банков.