หุ่นยนต์ คือเครื่องจักรที่ถูกออกแบบมาเพื่อทำงานแทนมนุษย์ โดยเฉพาะงานที่ยากลำบากหรืออันตราย เช่น การสำรวจพื้นที่ภัยพิบัติหรือพื้นผิวดาวเคราะห์ ซึ่งสามารถควบคุมโดยตรงจากมนุษย์หรือตั้งโปรแกรมให้ตัดสินใจเองได้ หุ่นยนต์แบ่งออกเป็น 2 ประเภทหลัก ได้แก่ หุ่นยนต์ติดตั้งอยู่กับที่ (fixed robot) อย่างแขนกลในโรงงานอุตสาหกรรม และ หุ่นยนต์เคลื่อนที่ได้ (mobile robot) เช่น หุ่นยนต์สำรวจดาวอังคารของ NASA ปัจจุบันมีการพัฒนาให้หุ่นยนต์มีลักษณะคล้ายมนุษย์หรือสัตว์เลี้ยงมากขึ้น เช่น หุ่นยนต์สุนัข IBO ของ Sony และหุ่นยนต์สองขา เพื่อใช้ในงานเสี่ยงอันตรายและเป็นเพื่อนเล่นกับมนุษย์ หุ่นยนต์ยังมีหลายประเภทตามลักษณะ เช่น ฮิวแมนนอยด์ แอนดรอยด์ ไซบอร์ก และนาโนโรบอท ซึ่งแต่ละประเภทมีคุณสมบัติเฉพาะตัว ในประเทศไทย สถาบันการศึกษาและองค์กรต่าง ๆ ส่งเสริมการแข่งขันหุ่นยนต์เพื่อพัฒนาทักษะเยาวชนให้ก้าวทันเทคโนโลยีของประเทศที่พัฒนาแล้ว