Voici un résumé complet et engageant de l'article sur le canal de Panama :

Le canal de Panama, long de 80 km, relie l'océan Pacifique à l'Atlantique à travers l'isthme de Panama, réduisant considérablement les trajets maritimes (par exemple, de New York à San Francisco, le voyage passe de 22 500 km à 9 500 km). Sa construction fut l'un des défis d'ingénierie les plus difficiles de l'histoire, marquée par deux tentatives : d'abord par les Français sous Ferdinand de Lesseps à partir de 1880, qui échoua en raison de maladies (paludisme, fièvre jaune) et de glissements de terrain, puis par les Américains dirigés par George Washington Goethals, qui achevèrent le canal en 1914. Plus de 22 000 travailleurs périrent durant les travaux, principalement de maladies. Depuis son ouverture, le canal est un passage stratégique majeur, emprunté chaque année par plus de 14 000 navires transportant plus de 203 millions de tonnes de marchandises. Pour s'adapter aux navires plus grands, un vaste projet d'élargissement a été mené à partir de 2007, et les nouvelles écluses « neopanamax » ont été inaugurées le 26 juin 2016, permettant le passage de porte-conteneurs de plus de 12 000 EVP.