26 दिसंबर 2004 को हिंद महासागर में आया विनाशकारी भूकंप (जिसे बॉक्सिंग डे सुनामी या वैज्ञानिक रूप से सुमात्रा-अंडमान भूकंप कहा जाता है) इंडोनेशिया के उत्तरी सुमात्रा के पश्चिमी तट पर सुबह 7:58 बजे आया था। यह एक विशाल मेगाथ्रस भूकंप था जिसकी तीव्रता 9.1 से 9.3 मापी गई, जो बर्मा प्लेट और भारतीय प्लेट के बीच टकराव के कारण उत्पन्न हुआ। इसे अब तक का तीसरा सबसे बड़ा भूकंप माना जाता है, और इसकी गलती (फॉल्ट) 8 से 10 मिनट तक सक्रिय रही, जो रिकॉर्ड में सबसे लंबी अवधि है। इसके बाद उठी सुनामी ने 14 देशों में लगभग 227,898 लोगों की जान ले ली, जिससे यह इतिहास की सबसे घातक प्राकृतिक आपदाओं में से एक बन गई। सबसे अधिक तबाही इंडोनेशिया के बांदा आचेह में हुई, जबकि श्रीलंका, भारत का तमिलनाडु और थाईलैंड का खाओ लाक भी गंभीर रूप से प्रभावित हुए, जिससे तटीय जीवन और वाणिज्य में भारी व्यवधान उत्पन्न हुआ।