الفيلم هو عمل فني بصري يعتمد على الصور المتحركة المصحوبة بالصوت، ويعكس ثقافة المجتمع ويؤثر فيها، وقد أصبح بعد الحرب العالمية الثانية سوقاً ضخماً تهيمن عليه هوليوود عالمياً والسينما المصرية عربياً. تنقسم الأفلام إلى قصيرة وطويلة (ظهر أول فيلم طويل عام 1912)، وتشمل أنواعاً متعددة كالوثائقي والهزلي والعاطفي والرعب، وقد تطورت من الصامتة إلى الناطقة ومن الأبيض والأسود إلى الملون الذي كاد يقضي على سابقه. كلمة "فِلْم" معرّبة عن الإنجليزية "Film" ذات الأصل الجرماني بمعنى "غشاء رقيق"، وقد خضعت للتكييف الصرفي العربي لتصبح على وزن "فِعْل" وجمعها أَفْلَام، ويشتق منها الفعل "فَلَمَ" والمكان "مَفْلَم". يعتمد إنتاج الفيلم على نص سينمائي (سيناريو) يفسره المخرج، ثم يتابع التصوير والمونتاج وإضافة الموسيقى والمؤثرات، بينما يتولى المنتج تمويله عبر شركات الإنتاج أو الهيئات التلفزيونية. كما تُستخدم مصطلحات أخرى مثل "الصور المتحركة" و"السينما"، وتُعد الأفلام القصيرة (الوثائقية والإخبارية والرسوم المتحركة) أساساً لتطور الصناعة، حيث بلغت الأفلام الهزلية ذروتها مع تشارلي تشابلن في العشرينيات.