国王（こくおう）の包括的概要

国王とは、国の君主を指す称号であり、東洋と西洋で異なる歴史的変遷をたどってきました。東洋では、中国の殷・周王朝で「王」が君主号として使われましたが、戦国時代に諸侯が「王」を名乗るようになると、秦の始皇帝が「皇帝」という新たな称号を創設し、以降清まで中国の至上君主号となりました。日本では、古来「大王（おおきみ）」や「天皇」が君主号として用いられ、足利義満が「日本国王」を称した例は外交上の称号に過ぎませんでした。一方西洋では、ゲルマン系の王号が血統（kin）に由来し、皇帝が実力者や選挙で選ばれるのに対し、王は血統が重視される傾向がありました。近代に入ると立憲君主制を採用する国が増え、国王の役割は儀礼的になりつつも、政治的な影響力は今も大きいとされています。記事では具体例として、アルフレッド大王（871年-899年）、エリザベス1世（1558年-1603年）、メアリー・スチュアート、ジェームズ1世、チャールズ1世などのイギリス君主が紹介されています。