Nhà tập thể là loại hình nhà ở do chính quyền (trung ương hoặc địa phương) sở hữu, nhằm cung cấp chỗ ở giá cả phải chăng cho người dân. Tuy nhiên, các tiêu chuẩn, định nghĩa về hộ nghèo và quy trình cấp phát cho mô hình này rất khác nhau tùy thuộc vào bối cảnh cụ thể của từng quốc gia. Trong khi đó, nhà ở xã hội là các căn hộ cho thuê do nhà nước hoặc tổ chức phi lợi nhuận quản lý, thường được phân bổ dựa trên kiểm kê tài sản hoặc các thước đo hành chính về nhu cầu nhà ở. Mô hình này được đánh giá là một giải pháp tiềm năng để giảm thiểu tình trạng bất bình đẳng trong lĩnh vực nhà ở. Khái niệm này gắn liền với các chính sách phúc lợi xã hội, và có thể thấy ví dụ lịch sử điển hình như khu Fuggerei ở Đức, cho thấy tầm quan trọng lâu dài của việc đảm bảo chỗ ở cho mọi người.