Apple Inc. ble grunnlagt 1. april 1976 av Steve Jobs, Steve Wozniak og Ronald Wayne i Cupertino, og startet med å selge byggesettet til den personlige datamaskinen Apple I. Gjennombruddet kom med Apple II i 1977, som hadde fargegrafikk og åpen arkitektur, og som ble plattformen for regnearket VisiCalc – den første store "killer-appen" som skapte et profesjonelt marked. Et besøk hos Xerox PARC i 1979 inspirerte utviklingen av grafiske brukergrensesnitt, noe som ledet til prosjektene Lisa og Macintosh, og den påfølgende børsnoteringen gjorde rundt 300 ansatte til millionærer. Selskapet, som skiftet navn fra Apple Computer til Apple Inc. i 2007 for å reflektere fokuset på forbrukerelektronikk, er i dag kjent for produkter som iPhone, iPad og Mac, og ble av Fortune kåret til verdens mest beundrede selskap fra 2008 til 2011. Til tross for suksessen har Apple møtt sterk kritikk for arbeidsforholdene hos underleverandører i lavkostland og for sin miljøprofil.