Прем'єр-міністр — це головний міністр, який очолює уряд держави. Його призначають або затверджують по-різному: в одних країнах (Україна, Чехія) це робить парламент за поданням президента, а в інших (Велика Британія, Франція) — безпосередньо голова держави. Зазвичай прем'єр-міністр є лідером партії, що має більшість у парламенті, і саме він призначає міністрів та керує повсякденною діяльністю уряду. Цікаво, що в різних країнах ця посада має різні назви: у Німеччині та Австрії це федеральний канцлер, в Ірландії — тішах, а в Італії — голова Ради міністрів. Прем'єр-міністр підписує урядові акти, а для допомоги йому створюються спеціальні апарати, як-от секретаріат у Великій Британії чи відомство канцлера у ФРН.