Harstad er en by og administrativt senter i Harstad kommune, lokalisert nordøst på Hinnøya, og er med sine rundt 21 600 innbyggere den nest største byen i Troms, ofte omtalt som «Vågsfjordens perle». Byen fikk ladestatus i 1904, men veksten startet tidligere gjennom Rikard Kaarbø, som anla Harstad Mekaniske Verksted i 1895, og i 1899 ble den hovedkvarter for Nord-Norge militærdistrikt. Som «kulturbyen i nord» er Harstad fast vertskap for Festspillene i Nord-Norge, arrangert årlig siden 1965, og byen feiret sitt 100-årsjubileum som by i 2004. Blant de viktigste severdighetene er den middelalderske Trondenes kirke, verdens eldste seilende skonnert «Anna Rogde» og Norges høyeste vannfontene, Selsbanes seil, samt de sentrumsnære turområdene i Folkeparken. Byen har vennskapsbyer som Helsingør og Umeå, men avsluttet i november 2022 vennskapssamarbeidet med russiske Kirovsk som en protest mot Russlands invasjon av Ukraina. Som et viktig trafikknutepunkt i Sør-Troms, hvor nord- og sørgående Hurtigrute møtes hver morgen, fungerer Harstad som administrasjons- og skolesenter for hele regionen.