Voici un résumé complet et structuré de l'article sur les Alpes-Maritimes :

Les Alpes-Maritimes : un département entre mer et montagne

Les Alpes-Maritimes (code 06) sont un département français de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur, dont la préfecture est Nice. Avec ses 1 128 418 habitants répartis dans 163 communes en 2023, il se classe au 20e rang des départements les plus peuplés de France.

Histoire en deux temps : Un premier département exista de 1793 à 1814 sous la Révolution et l'Empire, composé du comté de Nice, de Monaco et de San Remo. Le département actuel fut créé en avril 1860 lors du rattachement du comté de Nice à la France, auquel on adjoignit l'arrondissement de Grasse détaché du Var. Les villes de Menton et Roquebrune, qui avaient fait sécession de Monaco, furent rachetées au prince de Monaco par l'empereur Napoléon III en 1861.

Géographie contrastée : Le département présente une dualité saisissante entre un littoral azuréen densément urbanisé (de Menton à Théoule-sur-Mer) et un arrière-pays montagneux rural. Son point culminant est la cime du Gélas (3 143 m), située à la frontière italienne, tandis que le massif du Mercantour-Argentera forme une barrière naturelle de 62 km. Quatre grands cols routiers (dont le col de la Bonette à 2 715 m) permettent de franchir cette chaîne vers l'Italie.

Particularité remarquable : C'est l'un des rares départements français à être à la fois alpin et méditerranéen, offrant un contraste saisissant entre les plages de la Côte d'Azur et les sommets enneigés visibles depuis le littoral.