A deviza egy külföldi pénznemre szóló követelés, amely leggyakrabban bankszámla-követelés, de megjelenhet csekk, váltó, hitellevél vagy folyószámla formájában is, és a nemzetközi fizetési forgalom alapját képezi. Fontos megkülönböztetni a valutától, amely a kézzel fogható fizikai pénzt (például egy USA-dollár bankjegyet) jelenti, míg a deviza például egy dollárra szóló bankbetét vagy átutalás. Magyarországon 1996. január 1-jén lépett hatályba a Devizatörvény, amely megszüntette a kötött devizagazdálkodást, és széles körben lehetővé tette a forint szabad átváltását konvertibilis valutára és devizára. A törvény értelmében a devizahatósági jogkört a Magyar Nemzeti Bank (MNB) gyakorolja, amelynek elnöke a pénzügyminiszterrel együtt alakítja a devizapolitikát. A deviza és a valuta árfolyamai is eltérnek: a valuták (készpénz) vételi és eladási árfolyama között jellemzően nagyobb a különbség, mint a devizák esetében, amit a készpénzkezelés extraköltségei magyaráznak. A külkereskedelemben a devizaszabályozás kulcsfontosságú, és a vállalkozások a törvénynek köszönhetően szabadon állapodhatnak meg a fizetés eszközében, idejében és módjában külföldi partnereikkel.