En France, les casinos constituent l'un des monopoles d'État sur les jeux, aux côtés du PMU et de la Française des Jeux, ce qui en fait une industrie extrêmement réglementée. Leur histoire remonte au XIXe siècle avec de simples baraques en bois dans les stations thermales, avant que le décret de Napoléon du 24 juin 1806 n'interdise les jeux de hasard tout en accordant des dérogations aux villes d'eaux et à Paris. Le premier casino moderne ouvre ses portes à Dieppe en 1822, suivi de celui de Boulogne-sur-Mer en 1825, puis de nombreuses stations balnéaires comme Saint-Malo, Trouville ou Pornic. La loi du 15 juin 1907 réglemente officiellement ces établissements dans les stations balnéaires et thermales, tandis que celle de 1919 interdit les jeux dans un rayon de 100 km autour de Paris, avant d'être assouplie en 1931 pour les stations thermales. Au fil du temps, ces lieux sont devenus de véritables « folies architecturales », symboles de distinction sociale et d'une offre touristique de luxe réservée à une clientèle aisée.