Cardul de credit este un card de plată din plastic, diferit de cardul de debit prin faptul că banca împrumută titularului o sumă de bani (o limită de credit), pe care acesta o poate rambursa ulterior, cu plata unei dobânzi, nefiind obligat să achite imediat datoria. Dimensiunile sale respectă standardul internațional ISO 7810 (85,60 × 53,98 mm), iar numărul de pe card conține informații criptate, precum codul băncii (BIN), fiind verificat prin algoritmul Luhn. Practic, funcționează ca un împrumut revolving, unde rambursarea unei sume minime lunare permite reutilizarea ulterioară a fondurilor din limita de credit. Ca alternative inovatoare, ideea de a înlocui cardurile cu implanturi cu microcip a apărut încă din 2004, fiind reiterată în 2014-2015, iar în 2016 Mastercard a lansat o brățară „inteligentă”, iar Visa a oferit un inel de plată la Jocurile Olimpice de la Rio. În România, în anul 2014, existau 14,1 milioane de carduri valabile, dar doar 10,6 milioane erau folosite efectiv, ceea ce arată un decalaj între posesie și utilizare activă.