Politiet er en offentlig myndighed, hvis hovedopgave er at opretholde almindelig orden og sikkerhed samt bekæmpe forbrydelser, og det fungerer som statens primære udøver af det indre voldsmonopol. I Danmark er politiet underlagt Justitsministeriet med Rigspolitichefen som øverste daglige chef, og til korpset er der tilknyttet efterretningstjenesten PET. Ordets etymologi går tilbage til græsk pòlis (by), og i 1600-tallets Store Reces blev "god Politie" brugt bredt om samfundsindretningen, herunder handel og religion. Først i løbet af 1700-tallet ændrede ordet sig dog til at betegne selve den myndighed og de personer, som staten ansatte til at skabe orden. I europæisk sammenhæng kendes bl.a. Storbritanniens politi med det verdensberømte Scotland Yard som et markant eksempel på et politikorps.