El, primatlarda (insan, şempanze, maki) bilekten parmak uçlarına kadar uzanan ve başparmağın diğer parmaklarla karşılıklı çalışması sayesinde tutunma, tırmanma ve hassas alet kullanımı gibi işlevleri yerine getiren önemli bir organdır. Primatların beyninde eli temsil eden alan çok geniş olduğundan, beyin bozuklukları genellikle parmak hareketlerinde kendini gösterir; ayrıca koalalar da başparmağa sahipken, rakunların patileri başparmaksız olduğu için el olarak sınıflandırılmaz. Anatomik olarak elde 27 kemik bulunur: 8 el bileği, 5 tarak ve 14 parmak kemiği (başparmakta 2, diğerlerinde 3 falanks); ayrıca önkol kaslarından gelen tendonlar parmakların bükülmesini sağlar ve supinasyon (avuç yukarı dönme) hareketi en çok insanda gelişmiştir. Ele kan, ulnar ve radial arterlerle gelirken, duyu ve hareket ulnar, median ve radial sinirler tarafından sağlanır. Tıbbi açıdan el, birçok hastalığın belirtisini taşır: akromegali'de büyük eller, ulnar sinir felcinde pençe eli, tetanide ebe eli, romatoid artritte şişmiş eklemler, sirozda avuç kızarması ve alkoliklerde tremor gibi. Ancak bu belirtiler tek başına kesin teşhis koydurmaz; diğer hastalık bulgularıyla birlikte değerlendirilmelidir.