Vùng cận nhiệt đới (hay á nhiệt đới) nằm gần vùng nhiệt đới, thường được xác định trong khoảng vĩ độ 23,5-40° ở cả hai bán cầu, với mùa hè nóng và mùa đông ôn hòa. Khu vực này thường xuyên hứng chịu bão và áp thấp nhiệt đới từ vùng nhiệt đới tràn vào, và một điểm thú vị là vùng biển gần Mũi Hảo Vọng (Nam Phi) được mệnh danh là "con số 40 đang gào thét" do gió mạnh và là nơi tàu bè bắt buộc phải đi qua. Theo phân loại khí hậu Köppen, vùng cận nhiệt đới có tháng ấm nhất trên 22°C và tháng lạnh nhất từ -3°C đến 18°C, trong khi phân loại Trewartha và John Griffiths đưa ra các tiêu chí khác về nhiệt độ. Tuy nhiên, khí hậu Địa Trung Hải dù có nhiệt độ cận nhiệt đới nhưng lại không được coi là cận nhiệt đới về mặt thực vật do thiếu độ ẩm liên tục. Nhìn chung, các định nghĩa này giúp xác định ranh giới khí hậu giữa vùng nhiệt đới và ôn đới một cách tương đối.