Nhắn tin nhanh (IM) là dịch vụ trò chuyện trực tuyến cho phép hai người trở lên kết nối qua mạng máy tính, và đã thúc đẩy mạnh mẽ sự phát triển của Internet vào đầu thập niên 2000. Khác với IRC, IM dễ sử dụng hơn và cung cấp nhiều tính năng hấp dẫn như trò chuyện nhóm, biểu tượng cảm xúc, truyền tập tin và quản lý danh sách bạn bè linh hoạt. Một điểm nổi bật là giao thức mở XMPP (Jabber), cho phép các ứng dụng kết nối với nhiều mạng IM khác nhau như MSN, Yahoo!, AIM, ICQ, Facebook, thậm chí cả IRC và SMS. Các ứng dụng khách Jabber như Psi, Gaim và JWC là phần mềm tự do, đa nền tảng và đã được dịch sang tiếng Việt, giúp người dùng dễ dàng tiếp cận. Ngày nay, nhắn tin nhanh còn tích hợp VoIP (gọi thoại trực tiếp) và trở nên phổ biến qua các ứng dụng như Messenger, Zalo, Viber, KakaoTalk, Snapchat và Line.