Η Συρία, επίσημα Συριακή Αραβική Δημοκρατία, είναι χώρα της Μέσης Ανατολής με έκταση 185.180 τ.χλμ. και πληθυσμό περίπου 26,5 εκατομμυρίων (εκτίμηση 2026), με πρωτεύουσα τη Δαμασκό και μεγαλύτερη πόλη το Χαλέπι, ενώ συνορεύει με Τουρκία, Ιράκ, Ιορδανία, Ισραήλ και Λίβανο. Μετά τη γαλλική κυριαρχία, έγινε ανεξάρτητη το 1946, ενώ το 1958 σχημάτισε με την Αίγυπτο την Ηνωμένη Αραβική Δημοκρατία (από την οποία αποχώρησε το 1961) και το 1967 έχασε τα Υψίπεδα του Γκολάν από το Ισραήλ στον Πόλεμο των Έξι Ημερών. Από το 1963 έως το 2024 κυβερνήθηκε από το Αραβικό Σοσιαλιστικό Κόμμα Μπάαθ, με κομβικό σημείο το πραξικόπημα του 1966 από τον Σαλάχ Τζεντίντ, που έφερε στην εξουσία την αριστερή πτέρυγα και ανέδειξε τον Χαφέζ αλ Άσαντ ως υπουργό Άμυνας. Το 1969 η χώρα συγκλονίστηκε από εσωτερική διαμάχη μεταξύ «εθνικιστών» (με επικεφαλής τον Άσαντ) και «προοδευτικών», που κορυφώθηκε μετά από ισραηλινή αεροπορική επιδρομή στη Δαμασκό στις 24 Φεβρουαρίου, όπου η συριακή αεροπορία δεν προέβαλε ουσιαστική αντίσταση. Εκμεταλλευόμενος την κρίση, ο Άσαντ περικύκλωσε κυβερνητικά και κομματικά κτίρια, κατηγορώντας τους αντιπάλους του ως όργανα της Μόσχας, και μέχρι τα τέλη Μαρτίου απομάκρυνε τους πιο ευάλωτους αντιπάλους του, συγκεντρώνοντας σταδιακά όλη την εξουσία στα χέρια του και εδραιώνοντας την προσωπική του κυριαρχία.