Von Ende Juni bis Mitte September 2015 erlebte Europa eine ungewöhnliche Hitzewelle, die verbreitet Rekordtemperaturen von über 40 °C brachte. Besonders betroffen waren die maghrebinische Mittelmeerküste sowie Südwest-, Zentral- und Südosteuropa. Auslöser war zunächst eine klassische Omega-Wetterlage mit dem Hochdruckgebiet „Annelie“, die subtropische Heißluft aus Nordafrika bis nach Skandinavien pumpte; später folgten weitere Phasen mit Hitze durch das Azorenhoch und das Osteuropahoch. Diese Extreme führten zu zahlreichen nationalen Rekorden, etwa 36,7 °C in London-Heathrow am 1. Juli oder 38,2 °C in Maastricht am 2. Juli, dem heißesten Julitag in den Niederlanden. In Deutschland meldete der Deutsche Wetterdienst (DWD) am 5. Juli 40,3 °C in Kitzingen als offiziellen Rekord, während in Karlsruhe mit 40,8 °C sogar ein noch höherer (wenn auch nicht offizieller) Wert gemessen wurde. Die Hitze war von heftigen Unwettern begleitet und klang erst Mitte September nach einer erneuten Hitzeperiode durch das Hoch „Lajana“ im Südosten Europas endgültig ab.