Helsinki Folk Festival oli ensimmäinen Suomessa järjestetty populaarimusiikin festivaali, kun se pidettiin Espoon Sandvikissa helluntaina 29.–30.5.1966 – aiemmin samana vuonna ei ollut vielä edes Pori Jazzia, ja Ruisrock odotutti neljä vuotta. Tapahtuman ideoi Jussi Joutsenniemi, ja paikan valitsi Sinikka Sokka; nykyään alue tunnetaan Santalahdenpuistona, mutta silloin siellä ei ollut esiintymislavaa tai katsomoa. Pääesiintyjäksi saatiin Buffy Sainte-Marie, jonka matkat kustansi Yle, mutta lentokenttäkuljetuksen hoiti joulupukkina tunnettu Timo Pakkanen. Sainte-Marie tunnettiin kappaleestaan ”Universal Soldier”, jonka Hector oli levyttänyt suomeksi nimellä ”Palkkasoturi” ja noussut sillä listojen kärkeen. Tunnelma oli enemmänkin harras kuin riehakas, ja vaikka sade vältettiin, lämpötila jäi alle kymmeneen asteeseen; ohjelmassa oli myös työpajoja, yhteislaulua ja banjonsoiton opetusta. Esiintyjien joukossa olivat muun muassa Hootenanny Trio, Hector, Anki ja Sinkat.