11 Eylül 2001'de, El-Kaide'nin 19 üyesi, ABD'de dört yolcu uçağını kaçırarak koordineli terör saldırıları düzenledi. İlk iki uçak New York'taki Dünya Ticaret Merkezi'nin İkiz Kuleleri'ne, üçüncü uçak Pentagon'a çarptı; dördüncü uçak ise yolcuların direnişi sonucu Pensilvanya'da düştü. Saldırılarda 2.996 kişi hayatını kaybetti ve 110 katlı her iki kule de çöktü. FBI'ın soruşturması, saldırıların arkasında Usame bin Ladin liderliğindeki El-Kaide'nin olduğunu ortaya koydu; ABD, Terörizmle Savaş'ı başlatarak Afganistan'ı işgal etti. Bin Ladin, yaklaşık on yıl sonra, 2 Mayıs 2011'de Pakistan'da düzenlenen Neptün Mızrağı Operasyonu ile öldürüldü.