Az OPEC (Kőolaj-exportáló Országok Szervezete) 1960-ban jött létre, hogy a tagországok árkartellbe tömörülve ellenálljanak a nyugati olajcégek nyomásának, és székhelye 1965 óta Bécsben van. A szervezetnek 2026-ban 12 tagja van, többek között Szaúd-Arábia, Irán és Nigéria, de az Egyesült Arab Emírségek 2026. május 1-jén kilép. Az 1973-as olajembargó során az arab tagállamok az Izraelt támogató nyugati országok ellen léptek fel, és az iráni sah is úgy nyilatkozott, hogy a nyugat 300%-kal drágábban adja a búzát, ezért igazságos a kőolaj árának tízszeresére emelése. Az 1970-es években az OPEC a világ kőolajexportjának 80-90%-át adta, de a norvég, brit és amerikai kitermelés megjelenésével részesedésük mára mintegy 58%-ra csökkent. Jelenleg a tagállamok birtokolják a Föld olajtartalékainak kétharmadát, és a világtermelés 40%-át, valamint az export felét adják, így továbbra is meghatározó szereplői a globális energiapiacnak.