Maurpiggsvin

Maurpiggsvin (Tachyglossidae) er en liten familie av eggleggende pattedyr som sammen med nebbdyrene utgjør ordenen kloakkdyr – de eneste pattedyrene i verden som legger egg. Gruppen oppsto for omkring 200 millioner år siden og har akvatisk opprinnelse, og omfatter i dag fire nålevende arter fordelt på to slekter: Tachyglossus og Zaglossus. Disse sky, nattaktive dyrene kjennetegnes av en tynn, tannløs nebblignende snute og keratiniserte pigger på ryggen, som de ruller seg sammen med som forsvar – på samme måte som piggsvin. De tilbringer mesteparten av tiden i huler i bakken, hvor hunnene danner en lomme som eggene klekkes i. Hannene har hule sporer på bakbena, men sekretet deres er ikke giftig for mennesker. Én av artene, Zaglossus attenboroughi, er oppkalt etter den britiske biologen og forskeren sir David Attenborough.