ג'. ר. ר. טולקין (1892–1973) היה סופר, משורר, בלשן ופרופסור אנגלי באוניברסיטת אוקספורד, המוכר בעולם כולו כמחבר "ההוביט" ו"שר הטבעות". הוא נולד בדרום אפריקה ועבר לאנגליה בילדותו, שם המירה אמו את דתה לקתוליות, דבר שהשפיע עמוקות על אמונתו ועל כתביו.

במהלך מלחמת העולם הראשונה לחם בחזית צרפת, בין היתר בקרב על הסום, וחוויות המלחמה עיצבו את ראיית עולמו ואת יצירתו. לאחר המלחמה עסק בעריכת מילון אוקספורד, ולאחר מכן לימד באוקספורד בין 1925 ל-1959, שם היה חבר בפורום הספרותי "האינקלינגס" (Inklings) וחבר קרוב של הסופר ק.ס. לואיס.

"ההוביט" פורסם ב-1937 כספר ילדים, אך בעקבות הצלחתו כתב טולקין את הסאגה האפית "שר הטבעות" (בין 1954–1955), שכתיבתה ארכה כעשור ופנתה לקהל מבוגר יותר. לאחר מותו, פרסם בנו כריסטופר את "הסילמריליון" וספרים נוספים על "הארץ התיכונה", שהשלימו את המיתולוגיה הענפה שהפכה את טולקין לאחד מחשובי סופרי הפנטזיה בכל הזמנים.