A penny a legkisebb, forgalomban lévő váltópénz a legtöbb angol nyelvű országban, amelynek eredete a VIII. századig nyúlik vissza, amikor Nagy Károly elrendelte, hogy egy font ezüstből 240 ilyen érmét verjenek. Mára általában a font vagy a dollár századrészét jelenti (például Nagy-Britanniában), azonban az 1971. február 15-i decimalizáció előtt az angol és ír font 1/240-ed részét érte, egyúttal a shilling 1/12-ed részét is. Hasonló nevei más nyelvekben is megtalálhatók, mint a német pfennig, a finn penni vagy a bosnyák fening, míg az USA-ban és Kanadában a penny magát az érmét, az értékét pedig centnek hívják. Érdekes kulturális vonatkozása, hogy a brit "spend a penny" (költeni egy pennyt) kifejezés a vizelést jelenti, mivel régen fizetni kellett a nyilvános WC-kért, és a "find a penny" mondás szerint szerencsét hoz, ha felszedünk egy ilyen érmét. Továbbá az amerikai szegek méretét is pennyméretben (d jellel) adják meg, ami a 18. századi angliai százas csomagonkénti árazásból ered, ma pedig már sokan kritizálják a penny fizikai kezelésének és számolásának magas költségeit, ami folyamatos vitát generál a megszüntetéséről.