ボクシングは、二人の競技者がリング上でグローブを着用し上半身を打ち合う歴史ある格闘技で、古代オリンピックからその原型が存在し、近代オリンピックでは男子は1904年セントルイス大会から（1912年のみ除く）、女子は2012年ロンドン大会から正式競技として採用されています。ルールの歴史は長く、1743年にジャック・ブロートンが近代初のルールブック「ブロートン・コード」を発表し、その後1838年の「ロンドン・プライズリング・ルールズ」を経て、1867年に現代の基礎となる「クインズベリー・ルール」が制定されました。このルールにより、3分1ラウンド制・グローブ着用・10秒カウント（KO）などが定められ、特に世界タイトルマッチは以前は15回戦が慣例でしたが、1982年以降の連続したリング禍を受けて現在は最大12回戦（女子は10回戦）に短縮されています。試合形式はアマチュアとプロで異なり、アマチュアは3分3ラウンド（ジュニアは2分）でヘッドギアの着用は男子シニアでは2013年より禁止されるなど、国際基準に合わせて変化してきました。また、体重別の階級制が採用されており、プロではヤード・ポンド法に基づく階級、アマチュアではキログラム単位の階級が用いられています。なお、タイでは「ボクシング」といえばムエタイを指すため、区別するために「国際式ボクシング」と呼ばれることもあります。