Махачкала — крупнейший город Северного Кавказа и столица Дагестана, расположенная на берегу Каспийского моря. Основанный в 1844 году как военное укрепление Петровское, город был переименован в Петровск в 1857 году, а в 1922 году получил современное название в честь революционера Махача Дахадаева (слово «кала» означает «крепость»). В годы Гражданской войны город ненадолго именовался Шамиль-кала в честь имама Шамиля.

Ключевым этапом развития стало строительство искусственной гавани (1870) и железных дорог до Владикавказа и Баку (1894–1896), что превратило Петровск в важный торговый и промышленный центр: здесь появились пивоваренный завод, табачные фабрики, бумагопрядильное производство и нефтеперегонный завод. К началу XX века население выросло до 24 тысяч человек, а город стал экономическим лидером Дагестана. Сегодня Махачкала — ядро миллионной агломерации и третий по численности населения город Северного Кавказа, сохраняющий стратегическое значение как морской порт и транспортный узел.