Fundada em 1826 como University of London, inspirada nos ideais de Jeremy Bentham, a University College London (UCL) é uma universidade pública pioneira: foi a primeira instituição universitária de Londres, a primeira totalmente secular da Inglaterra e a primeira a admitir mulheres em igualdade com os homens. Como membro fundador da Universidade de Londres (junto com o King's College London), a UCL cresceu por meio de fusões e hoje é a maior instituição de ensino superior de Londres, com cerca de 36 mil alunos, um campus principal em Bloomsbury e unidades satélite na Austrália e no Catar. Integrante do prestigiado grupo Golden Triangle (com Oxford, Cambridge, Imperial e LSE), a UCL é altamente seletiva e reconhecida mundialmente por sua pesquisa multidisciplinar, tendo descoberto todos os cinco gases nobres naturais (por William Ramsay) e o tubo de vácuo (por John Ambrose Fleming). Seus ex-alunos e professores incluem 30 ganhadores do Prêmio Nobel, o inventor do telefone (Alexander Graham Bell) e um dos codescobridores da estrutura do DNA, além de líderes nacionais da Índia, Quênia e Gana. Em 2009, a UCL estabeleceu a Yale UCL Collaborative com a Universidade de Yale, a maior colaboração internacional desta, e mantém museus importantes como o Museu Petrie de Arqueologia Egípcia. Com uma renda anual de £1.02 bilhões (2013/14) e 11 faculdades, a UCL se destaca nos rankings internacionais e é considerada uma das principais universidades de pesquisa do mundo.