Rhode Island ist der flächenmäßig kleinste Bundesstaat der USA im Nordosten Neuenglands, grenzt an Connecticut, Massachusetts und den Atlantik und ist mit rund 1,1 Millionen Einwohnern der am zweitdichtesten besiedelte Staat; seine Hauptstadt ist Providence. Die Kolonie wurde 1636 von dem Flüchtling Roger Williams gegründet, der vor religiöser Verfolgung floh und in Providence die erste Siedlung Nordamerikas mit einer ausdrücklich säkularen Regierung errichtete. Als Vorreiter der Unabhängigkeit kündigte Rhode Island am 4. Mai 1776 als erster Staat die Treue zur britischen Krone, ratifizierte die US-Verfassung aber erst am 29. Mai 1790 als letzter der 13 Gründungsstaaten. Erst am 3. November 2020 strich der Staat per Volksabstimmung den Zusatz „and Providence Plantations“ aus seinem offiziellen Namen; sein Spitzname „Ocean State“ verweist auf die 640 km lange Küste. Wirtschaftlich wandelte sich Rhode Island von Textil- und Schiffbau zu Gesundheitswesen, Bildung und High-Tech – mit Firmen wie CVS Health und Hasbro – während kulturell die maritime Geschichte und die italienisch-amerikanische Prägung dominieren.