La Torre Eiffel è una celebre torre metallica completata nel 1889 in occasione dell'Esposizione universale di Parigi, diventando rapidamente il simbolo più famoso della città e dell'intera Francia. L'idea nacque dagli ingegneri Maurice Koechlin e Émile Nouguier, dipendenti dell'azienda di Gustave Eiffel, che progettarono un imponente pilastro in ferro, successivamente reso più elegante e funzionale dall'architetto Stephen Sauvestre. Gustave Eiffel, inizialmente poco convinto, ne intuì poi la genialità, acquistandone il brevetto nel settembre 1884 e perfezionandolo personalmente. Il progetto suscitò molte critiche, come quella di Jules Bourdais, che propose una torre alternativa per l'illuminazione elettrica di Parigi, ma la sua idea fu abbandonata per gli altissimi costi e le insormontabili difficoltà tecniche. La realizzazione fu resa possibile dal progresso industriale e dall'uso di nuovi materiali come ferro e acciaio, che permisero di costruire edifici sempre più alti, sfidando la gravità.