De Vietnamoorlog (1955-1975) was een langdurig conflict tussen het Amerikaansgezinde Zuid-Vietnam en het communistische Noord-Vietnam, dat gesteund werd door China en de Sovjet-Unie. Deze oorlog wordt vaak gezien als een proxyoorlog in de Koude Oorlog, waarbij ook in de buurlanden Laos en Cambodja werd gevochten. De Verenigde Staten zetten honderdduizenden militairen in en gebruikten zware bombardementen, napalm en chemische middelen zoals Agent Orange, maar door massale protesten en kritiek in eigen land trokken zij zich uiteindelijk terug. Na die terugtrekking viel de regering van Zuid-Vietnam en werden beide delen in 1975 onder communistisch bewind herenigd. De aanloop begon met de Eerste Indochinese Oorlog en de Akkoorden van Genève in 1954, waarbij Vietnam tijdelijk werd verdeeld bij de 17e breedtegraad en verkiezingen voor 1956 werden gepland, die echter nooit plaatsvonden. Hồ Chí Minh werd de leider van Noord-Vietnam, en de Amerikaanse betrokkenheid gold lange tijd als de langste oorlog van de VS, tot de latere oorlog in Afghanistan.