La escalada es una actividad que consiste en ascender paredes usando la fuerza física, y aunque nació en el siglo XIX en Alemania del Este (Dresde) e Inglaterra como un entrenamiento derivado del montañismo, hoy es un deporte con múltiples facetas. Su evolución ha sido constante, con niveles de dificultad que pasaron del grado 5 en 1913 al grado 9 en 1991, impulsada en gran parte por la aparición de los rocódromos en los años 1960. Aunque se considera un deporte de riesgo, la mayoría de las prácticas usan equipo de seguridad, pero existe la modalidad extrema del "solo integral", popularizada por las películas de Jean-Paul Janssen con Patrick Edlinger en los años 80. Existen numerosos tipos según el entorno, como la escalada en roca, en hielo, alpina, en interior (rocódromo), en boulder, o incluso urbana y psicobloc (sobre el mar). Además, se distingue por su filosofía o ética, incluyendo la escalada libre, clásica (tradicional), deportiva, artificial y en solitario. Finalmente, el equipo y las técnicas varían enormemente según el medio, siendo muy diferentes entre la escalada en hielo y la de roca, aunque la técnica básica entre roca y rocódromo es similar.