As coordenadas geográficas constituem um sistema de pontos imaginários na superfície da Terra, definido pela intersecção de meridianos (linhas que ligam os polos, tendo o Meridiano de Greenwich como referência) e paralelos (linhas horizontais, com a Linha do Equador como referência). Originado nas teorias dos antigos babilônios e expandido pelo geógrafo grego Ptolomeu, esse sistema divide o círculo terrestre em 360 graus, permitindo localizar com exatidão qualquer ponto do globo. A localização absoluta é dada pela combinação de latitude (norte ou sul, de 0° a 90°) e longitude (leste ou oeste, de 0° a 180°), medidas em graus, minutos e segundos. Na prática, um grau de longitude equivale a cerca de 111 km na linha do equador, e um minuto corresponde a aproximadamente 1852 metros (quase uma milha náutica), enquanto a latitude varia conforme a distância do equador. Existem diferentes formatos para expressar essas coordenadas, como o de graus, minutos e segundos (DMS) ou o de minutos decimais, todos baseados nessa rede imaginária que cruza o planeta.