Vulcões são estruturas geológicas criadas quando magma, gases e partículas quentes escapam para a superfície, ejetando poeira e aerossóis que interferem no clima, sendo considerados fontes de poluição natural. Eles se formam principalmente nas margens das placas tectônicas, mas também em "hot spots" como Havaí e Islândia; a palavra deriva do deus romano do fogo, Vulcano, e a ciência que os estuda é a vulcanologia. Existem vários tipos, como os vulcões-escudo (com lava fluida e perfil largo), os cones de escórias (simples, com menos de 300 m) e os estratovulcões (grandes, cônicos, com cratera no cume). As caldeiras ressurgentes são as maiores estruturas, como Yellowstone (EUA) e a caldeira Apolaki nas Filipinas, que com 150 km de diâmetro é a maior conhecida da Terra, enquanto os vulcões submarinos são comuns na dorsal meso-atlântica. As erupções são desastres naturais imprevisíveis que desvalorizam imóveis, prejudicam o turismo e interrompem o tráfego aéreo, mas os solos ao redor, formados de lava arrefecida, são férteis para a agricultura. A gênese envolve o movimento do magma até a câmara magmática, que pode ser extruído como lava ou causar explosões de vapor, projetando rochas, piroclastos e cinzas.