La Encuesta de Población Activa (EPA) es un estudio estadístico fundamental que mide el mercado laboral y calcula la tasa de desempleo siguiendo las definiciones de la Organización Internacional del Trabajo (OIT). En la Unión Europea, todos los estados miembros están obligados a realizarla anualmente, y su versión armonizada (EU LFS) se rige por el Reglamento (CE) No 577/98, que garantiza la comparabilidad entre países mediante clasificaciones internacionales como ISCO, ISCED, NACE y NUTS. Para asegurar la uniformidad, la Comisión Europea ha aprobado normativas adicionales, como el Reglamento 1897/2000, que detalla los métodos activos de búsqueda de empleo, y el Reglamento 2257/2003, que incorpora nuevas variables como la supervisión de tareas, los contratos con agencias de empleo temporal, las horas extraordinarias y los servicios de cuidados a dependientes. Estas regulaciones cumplen con los requisitos de la OIT y permiten analizar con precisión la calidad del empleo y la conciliación laboral. En España, la EPA es elaborada por el Instituto Nacional de Estadística (INE) con periodicidad trimestral, ofreciendo datos clave sobre la evolución del empleo y el paro en el país. Gracias a su metodología estandarizada, la EPA es una herramienta esencial para comparar los mercados de trabajo europeos y diseñar políticas de empleo efectivas.