2001年9月11日，伊斯兰激进组织基地组织对美国发动了4起协同恐怖袭击（通称“9.11事件”）。被劫持的客机撞向纽约世贸中心双子塔和五角大楼，另一架在宾夕法尼亚州坠毁，造成包括24名日本人在内的2977人死亡，超过25000人受伤，并造成约100亿美元的基础设施损失。这一事件引发了阿富汗战争和伊拉克战争，开启了全球反恐战争。基地组织领导人奥萨马·本·拉登最初否认参与，但于2004年承认，并在2011年5月2日被美军击毙。世贸中心遗址后来被重建为1号世界贸易中心，并建立了多个纪念碑。