El cohete Nike fue un cohete sonda estadounidense de una sola etapa, diseñado originalmente como misil tierra-aire, pero que se convirtió en la primera etapa fundamental para numerosos cohetes sonda de múltiples etapas, estando activo entre 1946 y 1983. Con una masa total de 709 kg y un empuje de 217 kN, podía elevar cargas útiles de hasta 70 kg a unos 23 km de altura en su configuración básica. Su gran versatilidad dio lugar a decenas de variantes, destacando el Nike Apache, el más popular de principios de los años 60, con 826 lanzamientos (38 fallos) y un apogeo de 200 km, y el Nike Cajun, con 707 lanzamientos y un apogeo de 120 km. Otras variantes notables incluyen el Nike Iroquois (213 lanzamientos, utilizado para estudios de aeronomía y física de plasma) y el Nike Hydac (87 lanzamientos, siendo el último en 1983). En total, la familia Nike fue esencial para la investigación atmosférica y espacial durante casi cuatro décadas, demostrando una notable adaptabilidad al combinarse con múltiples etapas superiores como Apache, Cajun, Recruit o Hydac.