Öğrenci kredisi, öğrencilerin eğitim masraflarını (harç, kitap, yaşam giderleri) karşılamak için verilen ve genellikle düşük faizli, geri ödemesi ertelenebilen özel bir borçlanma türüdür. Bu sistemin tarihi, 1240 yılında Oxford Üniversitesi'nde kurulan ilk resmi kredi fonu olan St. Frideswide's Chest'e kadar uzanırken, modern uygulama 1965'te ABD'de federal garantili kredilerle yaygınlaşmıştır.

Türkiye'de ise 1961'de kurulan Kredi ve Yurtlar Genel Müdürlüğü (KYK) aracılığıyla yürütülen sistemde, öğrencilere burs veya kredi verilmekte; mezuniyet sonrası 10 yıl içinde taksitli geri ödeme yapılırken, borcun ilk yıl kapatılması durumunda %30 indirim uygulanmaktadır. Küresel ölçekte ise Avustralya, 1989'da dünyada ilk gelire dayalı geri ödeme modelini (HELP) başlatmış ve öğrenciler belirli bir gelir eşiğini aşana kadar ödeme yapmamaktadır.

ABD'de federal kredilerin yanı sıra özel krediler de bulunmakta, ancak bu durum ülkede ciddi bir öğrenci borç krizine yol açmıştır. Almanya'da BAföG hibelerle faizsiz krediyi birleştirirken, Bildungskredit 36 yaş altına yıllık 7.200 Euro destek sunmakta; İngiltere'de ise gelirin 25.000 sterlin üzerindeki kısmından %9 kesinti yapılmaktadır. Kısacası, öğrenci kredisi sistemleri ülkeden ülkeye büyük farklılıklar göstermekte ve bazıları devlet garantili esnek ödemeler sunarken, bazıları borçlular için ciddi mali zorluklara yol açabilmektedir.