병원은 전문 의료진과 장비를 갖추고 환자 진료를 제공하는 의료 기관으로, 응급실을 갖춘 종합병원, 지역 주민의 거점 역할을 하는 지역병원, 그리고 재활·아동·정신병원 등 특정 분야에 초점을 맞춘 전문병원으로 크게 구분됩니다. '병원'이라는 단어는 라틴어 'hospes'(손님)에서 유래해 본래 '환대의 장소'를 뜻했으며, 중세 시대에는 빈곤층을 위한 자선 시설이나 순례자 숙소로 기능했습니다. 현대의 병원은 교육병원을 통해 미래 의료 인력을 양성하고, 약국·병리학·영상의학 등 다양한 부서에서 종합적인 서비스를 제공하며, 보통 공공 자금, 건강보험, 자선 기부 등으로 재정을 충당합니다. 역사적으로는 기독교 수도회나 자선가가 주도하여 설립된 경우가 많았으며, 오늘날에도 일부 종교 단체가 병원 사역을 계속하고 있습니다. 특히 인도 나라야나 헬스의 방갈로르 심장병원은 3,000개 병상과 연간 3,000건의 소아 심장 수술을 수행하며, 외과 의사에게 고정 급여를 지급하고 특정 수술에 집중하는 방식으로 규모의 경제를 실현해 의료 비용을 획기적으로 절감한 사례로 주목받습니다.