La incapacidad temporal (IT) en España es un mecanismo de protección social que ampara al trabajador que, mientras recibe asistencia sanitaria del Sistema Nacional de Salud o de una mutua, queda impedido temporalmente para desempeñar su puesto de trabajo. Esta situación puede originarse por cuatro contingencias: enfermedad común (como la gripe), enfermedad profesional, accidente laboral o accidente no laboral, siendo gestionadas las primeras por los médicos de atención primaria y las profesionales por las mutuas. Su duración máxima inicial es de 365 días, prorrogables por otros 180 días (total de 545) si se prevé la recuperación; a partir del día 365, el control pasa exclusivamente al Instituto Nacional de la Seguridad Social (INSS). El alta médica se emite por curación, mejoría, jubilación, fallecimiento o agotamiento del plazo, y si el paciente no está conforme con ella, dispone de 4 días naturales para recurrir ante la Inspección Médica del servicio público de salud. Finalmente, si se agotan los 545 días sin curación, se inicia el procedimiento para evaluar una posible incapacidad permanente, cerrando así el ciclo temporal de dicha protección.