Awaria zasilania to długotrwały zanik lub odchylenie napięcia w komercyjnej sieci dystrybucyjnej energii elektrycznej. Jej najcięższą formą jest blackout, czyli nagła, poważna awaria systemu elektroenergetycznego, która powoduje dłuższą przerwę w dostawie prądu na znacznym obszarze, a jej skutkiem jest m.in. wygaśnięcie oświetlenia. Do blackoutu dochodzi zwykle w wyniku sekwencji przypadkowych zdarzeń (takich jak awarie sieciowe, wyłączenia elektrowni czy ekstremalne warunki atmosferyczne), które przekraczają krytyczne wartości parametrów technicznych (częstotliwość, napięcie), zmuszając elektrownie do automatycznego odłączenia się od sieci. Szczególnym, łagodniejszym przypadkiem jest brownout, polegający na obniżeniu parametrów jakościowych prądu (spadek napięcia i częstotliwości) zamiast całkowitego zaniku zasilania. Do najbardziej znanych historycznych przykładów należą awarie we Włoszech oraz w USA i Kanadzie odpowiednio w 1965 i 2003 roku, które miały ogromne skutki społeczne i gospodarcze. Każdy taki incydent ma inne przyczyny, ale wspólnym mianownikiem jest przekroczenie krytycznych parametrów systemu i kaskadowe rozprzestrzenianie się zakłóceń.