Az aszály olyan időszak, amikor a megszokottnál lényegesen kevesebb csapadék hullik, vagy a magas hőmérséklet miatt a talaj párolgási vesztesége megnő, és ez napoktól akár évekig is tarthat. Ez a vízhiány súlyos mezőgazdasági károkat okoz, növeli a légszennyezést, és akár tömeges elvándorláshoz vagy éhínséghez is vezethet. Magyarországon is gyakori jelenség, a 19. század legnagyobb aszálya 1863-ban pusztított, amikor az Alföldön terméskiesés és éhínség uralkodott. Az éghajlatváltozás miatt az aszályok egyre súlyosabbak és gyakoribbak, különösen az Amazonas-medencében, a Száhel-övezetben, Ausztráliában és Indiában érintettek a leginkább. Bár az ember nem tudja megakadályozni, a leghatékonyabb védekezés a csatornázás és az öntözés.