En hedebølge er en periode med flere dages usædvanligt høje temperaturer, ofte ledsaget af høj luftfugtighed, men den præcise definition varierer fra land til land. Ifølge Verdens meteorologiske organisation kræves der over fem dage med temperaturer mindst 5 °C over gennemsnittet, mens USA eksempelvis definerer det som tre dage over 32,2 °C. I Danmark definerer DMI en hedebølge som en periode, hvor gennemsnittet af de højeste temperaturer over tre sammenhængende dage overstiger 28 °C, og den kan være regional eller landsdækkende. Målinger fra 1953 til 2008 viser, at hedebølger er langt hyppigere inde i landet (37 gange) end ved kysten (13 gange), og de seneste danske hedebølgeperioder fandt sted i juli 2006 og juli 2008. Hedebølger udgør en helbredsrisiko, især risikoen for solskoldning og hedeslag, for både mennesker og dyr.