Budynek to obiekt budowlany trwale związany z gruntem, wydzielony z przestrzeni za pomocą przegród (ścian i dachu), posiadający fundamenty i dach, który służy człowiekowi do różnorodnych celów – od mieszkalnych po przemysłowe. Ze względu na przeznaczenie wyróżnia się m.in. budynki mieszkalne, przemysłowe, biurowe, handlowo-usługowe, szpitalne oraz magazynowe. Polskie prawo budowlane klasyfikuje je również pod względem wysokości na niskie (do 12 m lub 4 kondygnacji), średniowysokie (do 25 m lub 9 kondygnacji), wysokie (do 55 m lub 18 kondygnacji) oraz wysokościowe (powyżej 55 m). Kluczowe regulacje w tym zakresie zawiera Ustawa Prawo budowlane z 1994 roku oraz rozporządzenie o warunkach technicznych z 2002 roku. Najważniejszą cechą odróżniającą budynek od innych budowli jest wydzielona, użytkowa przestrzeń wewnętrzna, co czyni go fundamentalnym elementem architektury i zagospodarowania przestrzennego.