O juiz (do latim iudex) é um cidadão investido de autoridade pública para exercer a atividade jurisdicional, julgando conflitos de interesse, embora nem sempre haja litígio, como em homologações de acordo ou divórcios consensuais. Historicamente, a figura evoluiu de um representante do divino para um cidadão escolhido por sua capacidade e imparcialidade, transformação impulsionada pelo Iluminismo e pela Revolução Francesa. Para atuar, o juiz deve preencher requisitos como jurisdicionalidade, competência, imparcialidade, independência e obediência ao processo legal, garantindo a autoridade de suas decisões. No Brasil, o Dia do Juiz é comemorado em 11 de agosto, mesma data do Dia do Advogado, havendo ainda datas específicas para juízes de menores (3 de janeiro) e do trabalho (26 de abril). Atualmente, há um debate sobre o papel do magistrado: alguns defendem que ele deve apenas aplicar a lei, enquanto outros reconhecem sua função criativa e interpretativa, que pode até influenciar a legislação.