Een bui is een wolk die in korte tijd (meestal korter dan een uur) veel neerslag produceert, en onderscheidt zich daarmee van de langdurige regen die bij een warmtefront of occlusiefront valt. Buien ontstaan in onstabiele luchtlagen en groeien uit tot cumulonimbuswolken, waarvan de top vaak tot aan de tropopauze reikt, soms zelfs met een doorschietende top die de stratosfeer binnendringt. Zichtbaar onderscheidt een bui zich doordat de zon er tussen de buien door kan schijnen en de neerslagintensiteit sterk wisselt; in de zomer en in de tropen zijn buien bovendien veel intenser door de hogere temperaturen en het grotere vochtgehalte. De onstabiliteit die buien veroorzaakt, kan verschillende oorzaken hebben, zoals verwarming onderin door de zon, afkoeling bovenin, of optilling tegen bergen (orografisch) of langs fronten. Hagel kan alleen in buien ontstaan door de circulaire luchtbewegingen, en de kans hierop is in de zomer het grootst vanwege de grote hoogte en de extreme temperatuurverschillen in de wolk.