Zure regen is neerslag met een ongewoon lage pH (onder 5,2), die ontstaat wanneer zwaveldioxide (SO2) en stikstofoxiden (NOx) in de atmosfeer reageren met water. Deze verzuring kan ecologische schade veroorzaken, zoals het beschadigen van bladeren en het uitspoelen van mineralen uit de bodem, wat leidt tot bodemverzuring. Dankzij het Verdrag grensoverschrijdende luchtverontreiniging uit 1979 is de uitstoot in West-Europa sinds 1980 flink gedaald, met 75% minder SO2 en 30% minder NOx. De term is eigenlijk te beperkt, want het gaat beter om 'zure depositie', die ook droog of via mist (occulte depositie) kan neerslaan; de zuurste regen ooit gemeten viel in 1983 in Inverpolly (Schotland) met een extreem lage pH van 1,87. Naast industriële bronnen spelen ook natuurlijke bronnen zoals vulkanen een rol, terwijl in Nederland vooral ammoniak uit de landbouw bijdraagt aan de huidige stikstofcrisis en verdere bodemverzuring.