जल

जल

जल (पानी) का रासायनिक सूत्र H2O है, जिसमें दो हाइड्रोजन परमाणु एक ऑक्सीजन परमाणु से जुड़े होते हैं। यह जीवन का आधार है और प्राकृतिक रूप से बर्फ (ठोस), पानी (द्रव) और भाप (गैस) तीनों अवस्थाओं में पाया जाता है। पृथ्वी की लगभग 71% सतह जल से ढकी है, लेकिन इसका 97% खारा महासागरीय जल है, जबकि शेष 2.4% ग्लेशियरों में और केवल 0.6% ही ताजे पानी के स्रोतों में उपलब्ध है।

यह जल वाष्पीकरण और वर्षा के माध्यम से निरंतर जलचक्र में घूमता रहता है। जल एक उत्कृष्ट विलायक और औद्योगिक शीतलक है, और कुल मीठे जल का लगभग 70% भाग कृषि में खपत होता है। हालाँकि, विश्व के कई हिस्सों, विशेषकर विकासशील देशों में, स्वच्छ पेयजल का गंभीर संकट है, और अनुमान है कि 2025 तक विश्व की आधी जनसंख्या इससे प्रभावित होगी। अपने अद्वितीय गुणों के कारण जल में उच्च पृष्ठ तनाव (हाइड्रोजन बंध) पाया जाता है, और इसका क्वथनांक दबाव पर निर्भर करता है, जैसे समुद्र तल पर यह 100°C पर उबलता है, लेकिन एवरेस्ट की चोटी पर 68°C पर ही उबल जाता है।