Đèn giao thông là thiết bị điều khiển phương tiện tại các ngã ba, ngã tư đông đúc, giúp đảm bảo an toàn và giảm ùn tắc giao thông. Lịch sử của nó bắt đầu từ tháng 10 năm 1868 tại London (Anh) dành riêng cho tàu hỏa, khi đó chỉ có hai màu đỏ và xanh, chưa có đèn vàng. Phải đến năm 1920, sĩ quan cảnh sát Williams Posst ở Detroit mới sáng chế ra đèn vàng, tạo nên hệ thống ba màu quen thuộc, và đến năm 1923, Garrette Morgan được cấp bằng sáng chế cho thiết kế cột đèn hình chữ T nổi tiếng. Mãi đến năm 1950, hệ thống đèn tín hiệu mới hoạt động hoàn toàn tự động, thay thế cho việc phải có cảnh sát điều khiển thủ công. Ngày nay, đèn giao thông hiện đại hơn rất nhiều với tính năng chụp hình phạt nguội, đèn 4 chế độ (đỏ, đỏ-vàng, xanh, vàng) tại Anh, New Zealand, Phần Lan, cùng khả năng "biết đếm" thời gian chờ.